曲子鎮(zhèn)，位于環(huán)縣、慶城縣、華池縣三縣交界處，素有“環(huán)縣南大門”之稱。1936年6月1日，紅軍西征的第一仗——“曲子戰(zhàn)斗”在這里打響。曲子戰(zhàn)斗粉碎了國(guó)民黨在當(dāng)?shù)氐暮诎到y(tǒng)治，讓曲子成為紅軍西征解放的第一個(gè)縣城。隨后，在這里建立了隴東第一個(gè)縣級(jí)紅色政權(quán)——曲子縣委、縣蘇維埃政府。

曲子鎮(zhèn)是通往寧夏的咽喉要地，是當(dāng)年國(guó)民黨環(huán)縣政府所在地，城內(nèi)駐扎著國(guó)民黨馬鴻賓部一〇五旅的1個(gè)特務(wù)連和第三十五師騎兵團(tuán)的1個(gè)排，共300余人。

1936年5月18日，毛澤東、周恩來(lái)、彭德懷發(fā)布西征戰(zhàn)役命令，組成了中國(guó)工農(nóng)紅軍西北野戰(zhàn)軍，彭德懷擔(dān)任司令員兼政委率軍西征。

西征開始后，在習(xí)仲勛的推薦下，彭德懷指揮部就安排在環(huán)縣八珠塬的農(nóng)民李鳳存家。彭德懷在這里召開了西征的第一次會(huì)議，會(huì)議決定西征的第一仗是奪取曲子鎮(zhèn)。

6月1日，左路軍紅一軍團(tuán)二師在師長(zhǎng)楊得志、政委蕭華的帶領(lǐng)下經(jīng)慶陽(yáng)抵達(dá)曲子鎮(zhèn)，紅二師奉命包圍曲子鎮(zhèn)，紅一師進(jìn)至木缽一帶警戒，紅四師向慶陽(yáng)方向警戒。下午3時(shí)，紅軍開始發(fā)起攻城作戰(zhàn)行動(dòng)，曲子戰(zhàn)斗正式打響。

曲子鎮(zhèn)的土城方圓1公里左右，城墻高2丈、厚6尺許，城四周有碉堡，城外有壕溝，深達(dá)丈許，易于守備。戰(zhàn)斗打響半小時(shí)后，紅軍從城東南角突破防線，打開缺口進(jìn)入街道，與守?cái)骋背烧虏空归_巷戰(zhàn)。

冶成章率領(lǐng)一股光著膀子、手舉馬刀的亡命之徒，狂叫著從巷子的各個(gè)角落里鉆了出來(lái)，瘋狂地向正在攻擊前進(jìn)的紅軍撲來(lái)。冶成章是馬鴻賓部下的一員“勇猛戰(zhàn)將”，以臨陣強(qiáng)悍勇猛而受到馬鴻賓的器重。他性格暴躁、野蠻霸道，平日為非作歹，欺壓人民，無(wú)惡不作，當(dāng)?shù)乩习傩斩际趾ε隆⑼春匏?，于是給他送了一個(gè)“野騾子”的外號(hào)。

在冶成章部的瘋狂反撲下，入城紅軍部隊(duì)立足未穩(wěn)，就被擠出了城外。紅二團(tuán)吸取教訓(xùn)，總結(jié)經(jīng)驗(yàn)，重新調(diào)整戰(zhàn)略戰(zhàn)術(shù)，再次楔入，經(jīng)過(guò)反復(fù)沖殺，激烈爭(zhēng)奪，至下午4時(shí)30分左右，紅軍基本控制了全城。冶成章被堵在城西北角的一處民宅的窯洞中負(fù)隅頑抗。

危急之時(shí)，軍團(tuán)首長(zhǎng)左權(quán)和政委聶榮臻親自來(lái)到離敵幾十米的前沿陣地，不顧個(gè)人安危，冒著槍林彈雨，指揮戰(zhàn)斗。攻城的紅軍戰(zhàn)士們受到極大鼓舞，像潮水般猛沖上去，一舉攻克曲子鎮(zhèn)。

至晚上10時(shí)許，戰(zhàn)斗結(jié)束。此戰(zhàn)共擊斃國(guó)民黨官兵100余人，俘獲國(guó)民黨一○五旅旅長(zhǎng)冶成章等200多人，繳獲步槍200余支、手槍20余支、迫擊炮20門，還有馬匹及其他物資。國(guó)民黨環(huán)縣縣長(zhǎng)鄭執(zhí)中潛逃，曲子遂宣告解放。

曲子首戰(zhàn)告捷，對(duì)國(guó)民黨軍震撼極大，南線的國(guó)民黨軍迅速向阜城敗退，北線木缽、洪德的國(guó)民黨軍聞風(fēng)向?qū)幭囊粠Ф萑ァ?/p>

整個(gè)西征戰(zhàn)役歷時(shí)兩月余，先后解放了曲子、環(huán)縣、豫旺、同心、鹽池等地，開辟了陜甘寧邊界縱橫400多里的新蘇區(qū)。西征紅軍邊解放邊建政，完成了陜甘寧省的建置，擴(kuò)充了紅軍隊(duì)伍，征集了大量物資，同時(shí)遍撒革命火種，使黨的抗日民族統(tǒng)一戰(zhàn)線政策深入人心，從而在政治、經(jīng)濟(jì)、軍事各個(gè)方面為三軍大會(huì)師創(chuàng)造了條件。